Voor dat je vertrekt, is het handigste om alvast je overnachting te regelen. Een hotelboeken in Lissabon is makkelijk, aangezien het aanbod ruim voldoende is. In iedere prijsklasse is er in Lissabon namelijk wel een accommodatie te vinden, variërend van standaard goedkope hotels tot luxueuze boetiek hotels. Reserveer je accommodatie in de drukkere zomermaanden wel tijdig, zo heb je de meeste kans dat je een passende hotelkamer vindt. Let ook goed op de locatie van het hotel, want Lissabon is redelijk uitgestrekt maar beschikt over een compact centrum.

Ben je eenmaal in Lissabon, doe dan zeker deze vijf attracties.

1. Bezichtig de Toren van Belém

Het meest gefotografeerde monument van Lissabon is een versterkte toren in de wijk Belém. Het dateert uit de vroege 16de eeuw en werd opgericht als herinnering aan de ontdekkingsreizen van Vasco da Gama en de grootsheid van de Portugezen tijdens het tijdperk van de ‘Grote Ontdekkingen’.

 2. Bekijk Lissabon van bovenaf

Klim omhoog naar het Castelo de São Jorge (Kasteel van Sint Joris), het bekendste kasteel van Lissabon. Loop rond deze charmante citadel, die op de hoogste heuvel van de stad ligt, bekijk het schitterende uitzicht op de Portugese hoofdstad en bezoek onderweg naar beneden de oude wijk Alfama.

3. Ga naar authentieke Fado-optredens

Beluister Portugal’s meest traditionele muzieksoort in een authentieke Lissabonese kroeg. Luister naar het unieke geluid van de 12-snarige Portugese gitaar en de kunst van het zingen. Fado wordt vaak vergeleken met blues vanwege het gevoel van weemoed en verdriet dat door de muziek ontstaat.

4. Bezoek bijzondere musea

Bezoek het Museu Nacional de ArteAntiga, het belangrijkste kunstmuseum van Portugal. Daar vind je onder meer veel werk van Noord-Europese kunstschilders zoals Jeroen Bosch enAlbrecht Dürer. Een echte aanrader is ook het Museu Calouste Gulbenkian. Dit prachtige museum, dat in 1969 gesticht werd ter herinnering aan en als laatste wens van mecenas Calouste Gulbenkian, bestaat uit twee hoofdafdelingen: Oosterse/Antieke en Europese kunst.

5. Neem een van de typische trams

Geen trip naar Lissabon is compleet zonder een rit op de gele trams. Hoewel het tramnet de afgelopen decennia sterk is uitgedund, kent de stad nog diverse tramlijnen met zeer oud trammaterieel, waaronder de beroemde lijn 28, die dwars door oude volkswijk Alfama kronkelt.

Om je reis naar Lissabon online voor te bereiden, kun je de website Expedia gebruiken. Daar vind je alles wat je nodig hebt (vlucht, hotel, huurauto) en kun je direct boeken.

(foto door  Barbara – Flickr.com / CC-licentie)

Rondom Almancil vind je de meeste sterrenrestaurants. Niet zo gek want het is ook het meest luxueuze gebied waar de rijken hun tweede, derde of zoveelste villa hebben in het nabijgelegen Quinta do Lago of Vale de Lobo. Eten met een ster doe je hier bij:

• Amadeus: de Oostenrijkse chef Siegfried Danler-Heinemann laat met een dagelijks wisselend menu proeven waarom zijn restaurant al sinds 2006 een ster verdient. Zijn motto: ‘hou het simpel’.
• Henrique Leis: de gelijkgenaamde chef komt oorspronkelijk uit Brazilië. Zomers dineer je met uitzicht op de Atlantische Oceaan, ‘s winters ligt het accent op ‘gezellig intiem’ in de speciale winterkamer. Hier kun je natuurlijk dagverse vis eten, maar ook een tournedos met truffles en port.
• São Gabriel: Torsten Schultz heeft over heel de wereld gekookt. Zijn internationale ervaringen als chef-kok brengt hij graag samen in de keuken van São Gabriel. Je kunt hier de watermeloensalade met garnalen,  de Zwitserse kaasquiche, gegrilde zeebaars of geroosterd lamsvlees met tomaten-mint-chutney  in de elegante eetzaal eten of buiten in de bloemrijke tuin. Check ook het menu van de chef (pdf) van 65 euro.

Vilamoura
Vilamoura is met haar jachthaven en golfbanen een uitstekende locatie voor een sterrenrestaurant. Dat dacht de Duitse chefkok Willie Wurger ook en inmiddels is hij met zijn restaurant Willies een begrip. Hier vind je voornamelijk gerechten met Franse, Italiaanse en Midden-Europese invloeden. De sfeerverlichting en de zachte pastelkleuren van het klassieke interieur doen de rest voor een geslaagd diner.

Porches
Een stukje westelijker ligt Porches. In het luxe resort Vila Vita Parc ligt restaurant The Ocean. Je kunt daar, met uitzicht op de oceaan, bijzondere gerechten eten. De nog maar 33-jarige chef Hans Neuner zorgt voor een à-la-cartemenu en een wisselend weekmenu. Als het buiten te koud is, kun je dineren in de wintertuin.

Albufeira
Het enige restaurant met twee Michelin-sterren vind je bij Praia da Galé, een prachtig strand vlakbij Albufeira. Het gaat om Vila Joya. De Oostenrijkse chef Dieter Koschina koopt de ingrediënten voor zijn zesgangenmenu’s het liefst bij de locals. Hij combineert Franse klassiekers met Portugese slowfood. Helemaal los in de keuken gaat hij op donderdag. Dan kun je hier acht gangen lang genieten van zijn kookkunst. Zelf net zo leren koken als Dieter kan ook tijdens de kookcursussen in Vila Joya.

(foto door Matt en Kim Rudge – Flickr.com)

• Pontal da Carrapateira Een spectaculair schiereiland waar je van ruim 25 meter hoog een machtig uitzicht hebt. Rotskusten, prachtige stranden, de Atlantische Oceaan en in de verte de vuurtoren van Sagres, hier raak je niet uitgekeken.
• Ook de stoere kaap van Sagres, Ponta de Sagres, doet terecht mee. Een woeste plek in de zee waar de golven tegenaan beuken. Hier voel je de zeevaartgeschiedenis van Portugal. Niet alleen vanwege het natuurgeweld maar  ook kom je in het domein van Hendrik de Zeevaarder die hier de grote ontdekkingsreizen uitdacht.
• Ria Formosa is niet ruig en hoog, maar juist laag met lagunes. En toch heeft het dankzij zijn zandbank Faro behoed voor de tsunami die ontstond na de aardbeving in 1755.  Nu is dit vogelrijke gebied vooral een plek voor natuurliefhebbers.
• Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina… het is een hele mond vol maar het gaat ook om een magnifiek natuurpark. Het loopt van de Burgau in de Algarve door tot aan Porto Covo in Alentejo. Maar liefst honderd kilometer zeekust is onderdeel van dit natuurgebied. Het is de enige plaats in de wereld waar ooievaars hun nesten in de rotskusten bouwen. Verder zijn er otters, arenden en zeldzame planten. En mis ook de homo sapiens op surfboards niet die hier de beste waves kiezen aan een van de vele stranden: van kleine baaien tot aan uitgestrekte witte eindeloze zandstranden.

Deze en de overige 17 mooiste natuurwonderen van Portugal vind je op deze kaart.

Maar als je lekker wil eten, hoef je in Portugal niet persé naar een toprestaurant. De eerlijke en pure keuken smaakt ook prima bij de lokale eettenten. Of kook zelf. Wat je allemaal kan bereiden en waar je de beste producten vindt, laat kok René Pluijm zien.

De keuken van de Algarve
In zijn  reportage over de keuken van Algarve gaat Pluijm op zoek naar de  heerlijke schelpjes ameijoas, vis kopen op de markt  in Olhão, sardines grillen met een lokale kok uit Vilamoura, wijn proeven met een wijnboer uit Algoz en een stevige Medronho drinken in Monchique. En er wordt veel gegeten. Zo is er een zeer smakelijke scene met een geflambeerde worst. Ook komt Pluijm in Guia, een dorp bekend om zijn kiprestaurants, achter het recept  van kip piri piri. Uiteindelijk maakt hij zelf een Cataplana volgens dit recept.

En heb je nog niet genoeg van de Portugese keuken. Pluijm is ook in de Zuid-Portugese streek Alentejo geweest.

Game, set and mach! Roger Federer heeft gewonnen en Sir Cliff Richard is weer helemaal klaar voor zijn vakantie in de Algarve. ‘Want’, zo zegt hij in een reisverslag ‘meestal vertrek ik na de Wimbledon en blijf er tot in september’. Waar hij dan naar toe gaat? Naar zijn villa en wijngaard in Guia.

Cliff gaat graag uit eten. De locatie van zijn villa is daarvoor goed gekozen.  Guia is klein, maar barst van de goede restaurants. Hoewel het dorp voornamelijk bekend is van de frango piri piri biedt het op culinair gebied veel meer dan de beroemde pittige kip.

De favoriete eetgelegenheden van Cliff in Albufeira en Guia zijn:

1. Dom Carlos in Albufeira: voor het zeezicht, de warme en vriendelijke sfeer en redelijke prijs.
2. Albufeira Fishing Club: geen club, maar een lokaal restaurant met verse vis zo uit de zee. Gelegen bergopwaarts bij de haven van Albufeira
3. Atlantico: De eigenaar, Aurelio, is een goede vriend van Cliff en het eten is er altijd goed.
4. Geen restauranttip maar een gerecht. Hoe kan het anders als je in Guia woont: Cliff houdt van Frango piri-piri.

Bom apetite Cliff!