Bent u het mistroostige winterweer zat? Droomt u van goudgele stranden, een helderblauwe oceaan of een gezellig terras? Nee ik heb geen gratis ticket voor u naar de Algarve, maar wel een aantal webcams in de aanbieding.

We beginnen in het oosten bij het prachtige plaatsje Tavira voor zicht op de Atlantische Oceaan ...

Een terrasje aan zee pikken we in Praia da Luz ...

Daarna maken we een strandwandeling bij het lieflijke vissersdorp Salema ...

Verderop naar het westen brengen we nog een strandbezoek aan de spectaculaire kust van Sagres ...

Tegen de avond surfen we naar Lagos voor een prachtige zonsondergang

Wilt u thuis online Portugese conversatielessen volgen? Dat kan dankzij het nieuwe webinitiatief Myngle. Eigenlijk is het een soort marktplaats van taaldocenten- en studenten over heel de wereld. Arabisch, Italiaans, Mandarijns en Servo-Kroatisch het is maar een greep uit het talenaanbod dat Myngle biedt.
U kunt zoeken op taal, prijs en lesniveau, daarbij kunt u zien of een leraar al goed gepresteerd heeft dankzij het waarderingssysteem. Bij de lessen wordt behalve van virtuele taaloefeningen ook gebruik gemaakt van Skype voor de conversatie-oefeningen. De prijzen voor Portugees variëren van tien tot twintig Euro, een gratis proefles is in de meeste gevallen mogelijk.
Vooralsnog heeft Portugees alleen een basiscursus en nog maar vier leraren. Dus als u zelf vloeiend Portugees spreekt en over didactische capaciteiten beschikt, heeft Myngle misschien een leuke bijverdienste voor u (video).

Een appeltje eten doe je als Portugees niet zomaar. Je kijkt naar de appel, je ruikt eraan en je vertelt je tafelgenoten over de schoonheid van de appel. Dat herhaal je een keer of drie. Dan neem je een hap, je proeft, je maakt smakelijke geluiden, eigenlijk smak je een beetje, je blijft de appel bekijken en vertelt verschillende malen dat het een hele goede en lekkere appel is. Wanneer je de appel helemaal tot aan het klokkenhuis afgeknabbeld en gesabbeld hebt, merk je op dat het toch wel een hele lekkere appel was.

U begrijpt Portugezen eten met passie. En niet alleen dat, ze koken hun gerechten ook met passie! Iemand die daar weer passievol over kan schrijven is Janneke Vreugdenhil. Ze geeft ook een recept van één van Portugal meest beroemde gerechten: Caldo Verde. En dat dan gemaakt van één van Nederlands meest authentieke groente: boerenkool. Dat wordt een maaltijd om te bekijken, te ruiken, te proeven en vooral om op zijn Portugees over te praten.

Aanstaande zondag komt Portugal naar u toe dit najaar! Tenminste u moet er wel even voor naar Hengelo rijden. In het Rabotheater wordt er 's middags tussen 13.00 en 17.00 uur de manifestatie 'Beleef Portugal!'  gehouden. Er is Portugese dans, kunst, film, fotografie, muziek en reisinformatie. De entree is 5 euro, kinderen mogen zo goed als gratis naar binnen. Grappig is, dat dit festival juist in het Rabotheater wordt gehouden. Want als je weet wat rabo in het Portugees betekent ……

Dit gepensioneerde echtpaar zoekt een oppashuis en vroeg of ze een oproep op Algarvemagazine.com mochten plaatsen. Dat mag hoor:

Ik ken deze mensen zelf niet dus of ze goede huisoppassers zijn, weet ik niet. Dus beste geïnteresseerde huizenbezitters … u dient zelf even de referenties na te trekken.

Ze zou in zee zijn gedumpt of zelfs verbrand in een dierencrematorium, maar de story rond Maddy goes on. Want nu zou ze toch nog in leven zijn. En dat vind ik nou een mooi moment om Algarvemagazine.com ook weer nieuw leven in te blazen.

'Doe ramen en luiken dicht wanneer u weggaat en zet het alarm aan. Als u thuis bent, let erop dat u de ramen sluit van alle ruimtes waar u geen zicht op hebt en laat geen waardevolle spullen in uw auto liggen. Nou eigenlijk kunt u beter helemaal niks in de auto laten liggen, want ook een lege boodschappentas kan aanleiding zijn voor een ingeslagen ruit. Zo is tenminste mijn ervaring.'

Deze alinea zat tijdens mijn hostess-bestaan standaard in mijn welkkomstverhaal voor toeristen die een vakantievilla hadden gehuurd. Niet voor niets. Regelmatig kreeg ik te maken met beteuterde vakantievierders die ondanks mijn waarschuwingen toch het keukenraampje hadden laten openstaan of het alarm waren vergeten aan te zetten. Sommigen konden er ook echt niets aandoen. Zo waren er bijvoorbeeld de drie zussen die netjes hun villa hadden afgesloten, maar toch na een etentje buiten de deur ontdekten dat iemand al hun kleding en toiletspullen had meegenomen.  Een inbraak is dus geen uitzondering in de Algarve, maar altijd kon ik mijn gasten op één vlak geruststellen: 'voor uzelf is er geen gevaar'.

Die geruststelling verdween echter na berichten over een aantal gewelddadige overvallen tijdens de afgelopen kerstperiode. Een groep gemaskerde mannen drong afgelegen villa's binnen terwijl de eigenaren thuis waren. Er werden hier en daar flinke klappen uitgedeeld, een pink afgehakt voor een pincode en een waakhond werd met een kandelaar doodgemept. Ja wat moet je dan in het vervolg tegen je vakantiegasten zeggen. 'Blijf 's avonds binnen en verlaat uw villa niet. Houdt deuren en ramen hermetisch afgesloten en doe voor niemand open? Oh en hier hebben we een setje honkbalknuppels ter verdediging.' Gelukkig werden de daders door de Portugese politie opgepakt en hoefden we weer alleen bang te zijn voor kruimeldieven.

Totdat het Engelse meisje Maddie werd ontvoerd. De Algarve werd in één keer weer gevaarlijk. Qua gevoelsbeleving dan. De waarschuwing over de kruimeldiefjes zal daarom voorzichter gebracht moeten worden dan ooit, terwijl de geruststelling dat er geen persoonlijk gevaar is beter achterwege kan blijven. Alles is mogelijk namelijk, nu ook in de Algarve.