Bloemrijke balkons in de Algarve
De bloemversieringen beperken zich niet alleen tot de weg ook versiert de bevolking hun balkons en hun ramen met bloemsierwerken. Kunstwerken waarin dagen handwerk zit. Voor het bloementapijt in de straat alleen al hebben honderden vrijwilligers drie ton aan bloemen verwerkt. Waarbij de laatste loodjes in de hele vroege morgen van Paaszondag plaatsvinden, want het bloementapijt moet voor zonsopkomst in de straten van São Brás de Alportel liggen.  Zodat als de zon gaat schijnen het bloementapijt er in volle glorie ligt.

Feest in São Brás de Alportel
De paasprocessie in São Brás de Alportel wordt door duizenden mensen bezocht. Na de tocht door het dorp is er een kerkdienst. Daarna is het vanaf 15.00 uur tijd voor feest met veel traditionele muziek, eten en drinken. Proef de Portugese traditionele lekkernijen! Verder is er een markt met regionale producten en een prijsuitreiking voor de mooiste bloemversieringen.

Iedereen komt echt om naar de parade te kijken. Aan de kostuums en de praalwagens is dan ook lang en intensief gewerkt. Ieder jaar heeft de optocht een ander thema. Vorig jaar was dat ‘De wereld van de showbusiness’, dit jaar wordt de economische crisis satirisch belicht. Als je er wil gaan kijken: de toegang is 2 euro en de eerste optocht gaat aanstaande zondag om 15.00 uur van start.

Andere plaatsen waar carnavalsoptochten worden gehouden, zijn:

Albufeira (Paderne), 6 en 8 maart, 14.00 – 18.00 uur, de hoofdstraten van Paderne

Faro (Jardim Manuel Bivar), 8 maart, 15.00 uur, vertrek Rua de Santo António (Pontinha)

Lagoa, 6 maart, 15.00 uur, vertrek bij de school (E.B. 2/3 Jacinto Correia)

Lagos, 6 en 8 maart, 15.00 uur, Odiáxere

São Brás de Alportel, 8 maart, 15.00 uur, Avenida da Liberdade

Tavira, 6 en 8 maart, 15.00 uur, Rua do Cais en Rua José Pires Padinha

Vila do Bispo (Sagres), 8 maart, 14.00 uur, Avenida Comandante Matoso

(foto door Gustavo Veríssimo – Flickr.com)

Vanaf 11.00 uur liggen de eigengemaakte worsten op het houtskool. Vanaf 15.00 uur ‘s middags begint het religieuze programma met een mis en processie. Een belevenis dat veel bezoekers trekt. Vanaf 16.30 begint het hoogtepunt van het festival: de verkoop van de worsten op het kerkplein.

Met deze eeuwenoude traditie willen de inwoners van Querença Sint Luís – de beschermheilige van de dieren – vragen voor een voorspoedige vetmesting van hun varkens.

(foto door CTHOE – Wikimedia Commons / CC-licentie)

Openingsconcert
Om 17.00 ‘s middags wordt het theater heropend. ‘s Avonds om 21.30 uur zal het Mário Laginha Trio het podium inwijden met ‘Mongrel’. Dit klassieke jazzconcert wordt gespeeld door Mário Laginha zelf op de piano, Bernardo Moreira op de contrabas en Alexander Frazão op de drums.

Tentoonstelling Carnaval Loulé
De hele dag door zijn er activiteiten. Deze starten rond 10.30 uur met de presentatie van de renovatieplannen voor de Largo de São Francisco. Verder wordt er later op de dag de pas vernieuwde brug over de Ribeira do Cadoiço geopend en start er een werkplaats annex museum voor en over Carnaval in de Zona Industrial in de stad. In het museum zal een doorlopende tentoonstelling te zien zijn van het Carnaval in Loulé van de afgelopen 100 jaar.

Zie voor meer informatie over de evenementen en aanvangstijden het complete programma (pdf).

(foto door CTHOE – Wikimedia Commons/ CC-licentie)

De lezing begint om 18.30 uur in het klooster van Sao Jose in Lagoa. De entree is € 2,00.

Lukt vanavond niet meer? Geen nood, Peter Kingdom Booker bespreekt de ontwikkeling van de Portugese taal nog een keer op vrijdag 28 januari in de openbare bibliotheek van Tavira. Tijdstip 11.00 uur en deze keer is de toegang gratis.

De amandel is een typisch Algarve-product. Kijk maar naar de lekkernijen, likeuren en de volle manden met verse amandelen op de markt.  Toch komt de noot oorspronkelijk niet uit deze streek. De bomen zijn ooit van elders met duizenden tegelijk naar de Algarve gebracht. Het waarom is een heel bijzonder verhaal.

Er was eens…  een mooie Noorse prinses, die pas was getrouwd met een knappe rijke Moorse koning. Ze hielden veel van elkaar en woonden in de mooie Algarve (toen Al-Gharb). Ondanks een land vol fluitende vogels en bloeiende bloemen, was de Noorse prinses toch erg verdrietig. Ze kreeg heimwee naar haar vaderland en miste vooral de sneeuw. Haar verdriet deed ook de Moorse koning erg veel pijn. Toen de prinses op een dag weer met betraande ogen uit de kasteelramen over de groene heuvels en de blauwe oceaan tuurde naar een sprankje wit, kon de verliefde koning het niet meer aan. Er moest een oplossing komen!

Ook de koning dacht terug aan zijn vaderland en daarmee aan de witte bloesem van de amandelbomen. Hij kreeg een geweldig idee! Hij liet duizenden amandelbomen naar de Algarve overbrengen, waar ze rondom het kasteel werden geplant. De prinses was inmiddels zo treurig dat ze niet meer naar buiten wilde kijken en de luiken voor altijd gesloten hield. Maar daar op die mooie dag in februari toen alle amandelbomen volop in bloei stonden, commandeerde de koning dat alle luiken van het kasteel weer open moesten. Toen de prinses na aandringen van de koning toch uiteindelijk naar buiten keek, wist ze niet wat ze zag. Overal waren de velden wit, net alsof het pas had gesneeuwd. En de prinses en koning leefden natuurlijk nog lang en gelukkig tussen de amandelbomen.

Een mooie legende, maar waarschijnlijker waren het de Moren die tijdens hun overheersing de amandelbomen naar de Algarve brachten, omdat ze de smaken van hun thuisland misten.  Maar toch wanneer in de winter, zo rond half januari, de bloei van de amandelbomen in het zuiden begint. Om daarna als een witte golf over Portugal naar het noorden te trekken. En je het geluk hebt om in deze tijd een heuvel of veld te vinden vol bloeiende amandelbomen, kijk er dan eens  in alle stilte overheen…  de legende over de Noorse prinses zou zomaar eens waar kunnen zijn.