• Pontal da Carrapateira Een spectaculair schiereiland waar je van ruim 25 meter hoog een machtig uitzicht hebt. Rotskusten, prachtige stranden, de Atlantische Oceaan en in de verte de vuurtoren van Sagres, hier raak je niet uitgekeken.
• Ook de stoere kaap van Sagres, Ponta de Sagres, doet terecht mee. Een woeste plek in de zee waar de golven tegenaan beuken. Hier voel je de zeevaartgeschiedenis van Portugal. Niet alleen vanwege het natuurgeweld maar  ook kom je in het domein van Hendrik de Zeevaarder die hier de grote ontdekkingsreizen uitdacht.
• Ria Formosa is niet ruig en hoog, maar juist laag met lagunes. En toch heeft het dankzij zijn zandbank Faro behoed voor de tsunami die ontstond na de aardbeving in 1755.  Nu is dit vogelrijke gebied vooral een plek voor natuurliefhebbers.
• Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina… het is een hele mond vol maar het gaat ook om een magnifiek natuurpark. Het loopt van de Burgau in de Algarve door tot aan Porto Covo in Alentejo. Maar liefst honderd kilometer zeekust is onderdeel van dit natuurgebied. Het is de enige plaats in de wereld waar ooievaars hun nesten in de rotskusten bouwen. Verder zijn er otters, arenden en zeldzame planten. En mis ook de homo sapiens op surfboards niet die hier de beste waves kiezen aan een van de vele stranden: van kleine baaien tot aan uitgestrekte witte eindeloze zandstranden.

Deze en de overige 17 mooiste natuurwonderen van Portugal vind je op deze kaart.

Lance Armstrong deed al eens mee. Vorig jaar en ook dit jaar is Alberto Contador weer een van de grote namen. Daarnaast zijn de Nederlanders goed vertegenwoordigd met de ploegen: Rabobank en Vacancesoleil.

De ronde start op 17 februari a.s.  in het stadion van Faro.  De finish is op zondag 21 februari in Portimão. De vijf etappes gaan door heel de Algarve:

• 17-02-2010, etappe 1, Faro – Albufeira
• 18-02-2010, etappe 2, Vila do Bispo – Lagos
• 19-02-2010, etappe 3, Castro Marim – Loulé
• 20-02-2010, etappe 4, Vila Real Santo António – Tavira
• 21-02-2010, etappe 5, Lagoa – Portimaõ

Meer gedetailleerde informatie over de routes inclusief plattegronden  staan op de website van Volta ao Algarve. Ook vind je hier de start- en finishtijden.

In Nederland moeten carnavalsvierders oppassen dat hun oren er niet afvriezen, maar in Portugal gaan de sambadansers in de parade juist schaars gekleed. Soms is het niet meer dan een laagje bodypaint. Behalve uit dansers bestaat de optocht verder uit praalwagens en muzikanten. Waarbij er snoepjes vanaf de wagens naar het publiek worden gegooid.

Hoewel het carnaval in Loulé goed bekend staat, vond ik het een paar jaar geleden erg tegenvallen. Misschien kwam het door het koude weer dat de danseressen chagerijnig keken. Misschien kwam het door de organisatie, waardoor het publiek op sommige punten muurvast kwam te staan. En misschien lag het aan mij dat ik het saai vond worden toen ik dezelfde praalwagens voor de derde keer voorbij zag komen. Een feest werd het niet, maar wie weet dit jaar wel.

Behalve in Loulé kan er ook in andere plaatsen Carnaval worden gevierd. De optochten vinden plaats op:

• 14, 15 en 16 februari vanaf 15.00 uur in Loulé
• 14 en 16 februari in Paderne en Tavira vanaf 15.00 uur
• 16 februari in Faro en São Brás vanaf 15.00 uur

Geen sneeuw en ijzel, geen donkere dagen, maar vooral zon, zee en strand… en dan toch met het ultieme kerstgevoel.

Dat vind je in de Algarve, want kijk wat een kerstsfeer de Portugezen kunnen creëren. Ze vieren het maar één dag, maar de aanloop daarnaartoe is groots.

Vier je kerst nu in Nederland, misschien is het een idee om volgend jaar ‘Natal’ te beleven in de Algarve. Om alvast in de stemming te komen: Raúl heeft een mooie impressie gemaakt van Kerst 2009 in Vilamoura, Loulé en Faro.

]]> http://www.algarvemagazine.com/beleven/kerstfeest-in-de-algarve/feed/ 0