Wielrenners van start in de Algarve
Het peloton van de jaarlijkse de ronde van de Algarve (Volta ao Algarve) is vanochtend in Faro weer op de pedalen gestapt. Vandaag startte deze internationale wielrenwedstrijd voor de 37e keer. De komende dagen zullen de wielrenners met een razend tempo door de Algarve trekken. De totale rit bedraagt 949,4 kilometer en bevat alle elementen van een mooie wielerklassieker. Behalve flink buffelen op de klimpartijen, gaan de renners knallen op het vlakke wegdek en nemen ze het op de laatste wedstrijddag tegen elkaar op tijdens de individuele tijdrit. De derde dag belooft het spectaculairste te worden met een finish bovenop de berg in Alto do Malhão.
Sterk deelnemersveld in de Ronde van de Algarve
Op de valreep rijdt ook de veelbesproken Alberto Contador mee. De renner die drie maal de Tour de France won en vorig jaar de Ronde van de Algarve werd verdacht van het gebruik van doping vanwege een positieve uitslag van een dopingtest. Volgens de wielrenner had hij geen doping gebruikt maar werd de testuitslag veroorzaakt door het eten van vervuild vlees. Op 15 februari werd hij door de Spaanse Wielerbond vrijgesproken en vandaag de 16e rijdt hij alweer mee met de Ronde van de Algarve. Of Contador het dit jaar weer gaat winnen is de vraag. Het deelnemersveld is dit jaar weer erg sterk met onder andere: Martin Velits, Roman Kreuziger, Luis Sanchez en de Portugees Tiago Machado. Onder de teams bevinden zich namen als: Astana, QuickStep, HTC-Highroad, Luxembourgh Pro Cycling, Omega Pharma-Lotto, RadioShcack, Saxo Bank en Team Sky. Nederlandse renners vinden we onder andere terug in de teams van de Rabobank en Vacansoleil.
Het routeschema en de verwachte tijden zijn als volgt:
- woensdag 16 februari: Faro (Estadio Algarve) – Albufeira (Câmara Municipal)/ vertrek 11.00 – finish 14.34/ 157,5 kilometer
- donderdag 17 februari: Lagoa (Partida Real) – Lagos (Porto de Mós)/ vertrek 11.00 – finish 15.14/ 186,5 kilometer
- vrijdag 18 februari: Tavira (Partida Real) – Malhao (Loulé -Alto do Malhão)/ vertrek 11.00 – finish 15.04/ 179,2 kilometer
- zaterdag 19 februari: Albufeira (Posto de Abastecimento Repsol – Vale Paraíso) – Tavira (Av. Dr. Eduardo Mansinho)/ vertrek 11.00 – finish 14.48/ 167,3 kilometer
- zondag 20 februari: Lagoa (Fatacil)-Portimão (Zona Ribeirinha) / vertrek 12.00 – finish 12.21 (1e deelnemer van de tijdrit)/ 17,2 kilometer
Als je helemaal niks wilt missen van de Ronde van de Algarve ga dan naar hun website. Daar staat een overzicht van de routes met de verwachte aankomsttijden en kaarten.
Update: De winnaar van de Ronde van de Algarve is niet de favoriet Alberto Contador geworden, maar de Duitse Tony Martin. Contador werd vierde.
(foto door John Gronberg– Flickr.com/ CC-licentie)